Piau-Engaly : notre réveillon sportif à 1850m d'altitude
Famille « LES SPORTIFS AU SOMMET »
3, 2, 1… BONNE ANNÉE ! » Les cris résonnent sur la terrasse panoramique de Piau-Engaly pendant que les feux d’artifice illuminent les sommets pyrénéens. Lucas et Léa sautent dans la poudreuse en combinaison de ski, rejoints par les enfants de nos amis riders Marc et Julie, Tom et Sarah qui nous accompagnent. Emma lève sa coupe de champagne vers les étoiles, le thermomètre affiche -12°C mais l’ambiance est bouillante ! Cette semaine pour partir en vacances à Piau-Engaly avec notre crew de Lyonnais, c’était le plan parfait. Après notre weekend à Métabief en mai, on voulait finir l’année en beauté dans cette station unique des Hautes-Pyrénées. « Qui pour le first run de l’année à 8h30 demain ? » lance Marc. Les mains se lèvent, même avec la gueule de bois qui nous attend !
Préparer son séjour du Nouvel An à Piau-Engaly
Organiser une semaine à Piau-Engaly pour le réveillon avec 3 familles de riders, c’est du sport ! On s’y est pris en septembre pour réserver un grand chalet près des pistes. 12 personnes, 6 ados survoltés, et du matos de snow partout… Il fallait de l’espace ! Les forfaits groupe négociés directement avec la station nous ont fait économiser 20%.
Le trajet depuis Lyon nécessite une logistique militaire : 3 voitures, 12 boards/skis, et assez de bouffe pour nourrir une armée. On a fait les courses en gros à Tarbes avant de monter, les prix en station sont prohibitifs pendant les fêtes. Les vacances familiales à Piau-Engaly version réveillon, c’est aussi prévoir le champagne, les cotillons et de quoi faire un repas de fête à 1850m !
Pour partir en vacances à Piau-Engaly fin décembre, l’équipement grand froid est vital. Les -15°C ne sont pas rares à cette altitude. Sous-couches Mérinos, doudounes techniques, masques tempête… On a même pris des chaufferettes pour les pieds, les ados râlent moins quand ils ont chaud ! Marc a apporté son kit avalanche complet, on prévoit une sortie hors-piste si les conditions le permettent.
Arrivée dans la plus haute station des Pyrénées
L’arrivée à Piau-Engaly nous coupe le souffle, littéralement ! À 1850m, l’air se fait rare mais le panorama est dingue. La station 100% ski aux pieds avec ses immeubles futuristes détonne dans le paysage pyrénéen. Notre chalet surplombe le snowpark, parfait pour surveiller les exploits des ados !
Premier jour, on attaque tranquille pour l’acclimatation. Les 65km de pistes nous tendent les bras sous un soleil radieux. La neige est parfaite, 80cm de sous-couche avec 20cm de fraîche tombée la veille. Lucas et Tom filent direct au snowpark pendant que Léa et Sarah testent les pistes rouges du secteur Engaly. Nous les adultes, on se fait plaisir sur les noires du Cap de la Pène.
La vue depuis le Pic d’Engaly à 2600m est hallucinante : toute la chaîne des Pyrénées se dévoile, du Pic du Midi au Vignemale. « C’est encore mieux qu’à La Clusaz ! » s’exclame Julie en contemplant le paysage. Le séjour en famille à Piau-Engaly commence sous les meilleurs auspices. Le soir, première raclette collective dans le chalet, l’ambiance monte déjà !
Activités et sensations fortes garanties à Piau-Engaly
Le snowpark de Piau devient le QG de notre crew. Avec ses 3 lignes de différents niveaux, chacun trouve son bonheur. Lucas et Tom s’envoient sur la ligne rouge avec des kickers de 12m. Les figures s’enchaînent : 540, backflip, même un tentative de cork 720 ! Léa et Sarah progressent à vue d’œil sur les rails, leur niveau explose quand elles rident ensemble.
La journée hors-piste encadrée par un guide local nous fait découvrir un autre visage de Piau. La montée en peaux de phoque vers le Pic de Badet demande de l’effort mais quelle récompense ! 800m de descente en poudreuse vierge, le rêve absolu. Marc filme avec son drone, les images sont spectaculaires. Partir en vacances à Piau-Engaly, c’est accéder à un terrain de jeu XXL pour riders confirmés.
Le 31 décembre, journée spéciale avec session costume sur les pistes ! Tom descend en dinosaure gonflable, fou rire général. La descente aux flambeaux organisée par l’ESF crée une ambiance magique. 200 skieurs serpentent dans la nuit, c’est magnifique vu du chalet. Le réveillon se poursuit jusqu’à 4h du matin, mais à 8h30 on est quand même sur les pistes. First run de l’année dans une neige fraîche parfaite !
L’espace luge et tubbing fait le bonheur de tous, même des adultes. Les descentes en bouée à 40km/h nous ramènent en enfance. Les batailles de boules de neige épiques entre familles créent des souvenirs inoubliables. Les vacances à Piau-Engaly, c’est ce mélange parfait entre sport intense et moments fun en tribu.
Conseils pratiques pour réussir son réveillon à Piau-Engaly
Pour partir en vacances à Piau-Engaly pendant les fêtes, anticipez tout ! La station est petite et vite saturée. Réservez logement et forfaits minimum 3 mois à l’avance. Le parking couvert près des pistes vaut le surcoût, sortir la voiture de sous 50cm de neige à 7h du mat’, on a testé, c’est l’enfer.
Les restaurants sont pris d’assaut le 31 décembre. On a préféré faire notre propre réveillon au chalet, plus convivial et économique. Le traiteur de Saint-Lary propose des plats de fête à réchauffer, pratique ! Pour les courses, descendez à Aragnouet, les prix sont divisés par deux par rapport à la supérette de la station.
L’altitude peut fatiguer les premiers jours. Buvez beaucoup d’eau, évitez l’alcool le premier soir (dur pendant les fêtes !), et ne forcez pas trop les deux premiers jours. Les enfants s’adaptent généralement mieux que les adultes. Pour les vacances familiales à Piau-Engaly, prévoyez de la crème solaire indice 50, le soleil tape fort en altitude.
Le WiFi dans les chalets est aléatoire, préparez les ados ! Mais honnêtement, ils sont tellement crevés le soir qu’ils s’endorment direct. La station propose des animations tous les soirs pendant les vacances : vin chaud, feux d’artifice, descentes aux flambeaux. C’est gratuit et ça met une ambiance de folie !
Les spécialités pyrénéennes pour riders affamés
Une semaine intensive à Piau-Engaly avec ce froid, ça demande du carburant ! La garbure, soupe traditionnelle des Pyrénées, devient notre rituel du soir. Julie a trouvé la recette d’une mamie du coin : haricots tarbais, confit de canard, chou, carottes… Un régal qui réchauffe après les journées glaciales.
Le fromage de brebis des Pyrénées nous surprend par sa variété. Le Bethmale, l’Ossau-Iraty, le tome des Pyrénées… On fait une dégustation comparative un soir, c’est Tom qui gagne le blind test ! Les charcuteries locales – jambon noir de Bigorre, saucisson de montagne – disparaissent à vitesse grand V au petit-déj.
Le gâteau à la broche, spécialité pyrénéenne qu’on découvre au marché de Saint-Lary, devient notre dessert fétiche. Cette pâte cuite en couches successives sur une broche tournante a un goût unique. Les enfants adorent regarder la préparation, c’est hypnotisant ! Pour partir en vacances à Piau-Engaly et vivre local, il faut goûter ces traditions culinaires.
Le réveillon mélange spécialités locales et classiques de fête. Foie gras du Gers, magret de canard, fromages pyrénéens, et le clou : une galette des rois géante commandée à la boulangerie d’Aragnouet. Sarah est sacrée reine, sa couronne ne la quitte plus de la soirée !
Le bilan de notre semaine du Nouvel An à Piau-Engaly
Dernière matinée, on profite des pistes vides car beaucoup sont déjà partis. 450 kilomètres skiés en une semaine selon nos applis, les cuisses s’en souviennent ! Les progrès des enfants sont bluffants : Tom tente maintenant le double cork, Léa maîtrise le switch parfaitement, Lucas a validé son premier 720, et Sarah descend les couloirs comme une pro.
Le format groupe pour ces vacances à Piau-Engaly était une réussite totale. Les enfants entre eux se tirent vers le haut, l’émulation est incroyable. Les adultes peuvent rider dur pendant que les ados sont au park. Les soirées communes créent une ambiance de colo sportive géniale. « On remet ça l’année prochaine ? » demande Marc. Question rhétorique !
La station nous a conquis par son domaine technique et varié malgré sa taille modeste. Le dénivelé de 800m offre de vraies descentes. L’enneigement exceptionnel des Pyrénées garantit de bonnes conditions. Et ce cadre naturel préservé change des usines à ski alpines.
Partir en vacances à Piau-Engaly pour le réveillon restera un de nos meilleurs souvenirs de riders. Cette ambiance unique de fête en altitude, ces journées intenses sur les pistes, ces moments partagés entre familles sportives… L’année commence sous les meilleurs auspices ! Direction Les Menuires cet été pour découvrir le trail et le VTT de descente version 3 Vallées.
Pour aller plus loin...
- Station de Piau-Engaly : webcams, plan des pistes et infos pratiques
- Hautes-Pyrénées Tourisme : découvrir la région et ses activités
- Parc National des Pyrénées : randonnées et patrimoine naturel
- ESF Piau-Engaly : cours de perfectionnement et sorties hors-piste
- Météo Montagne Pyrénées : bulletins neige et avalanche